Panel 3 w jaskini Maltravieso przedstawiający 3 szablony dłoni (w środku po prawej, pośrodku u góry iu góry po lewej). Jeden datowany jest na co najmniej 66 000 lat temu i musiał być wykonany przez neandertalczyka (wzmocniony kolorem). Źródło: H. ColladoOd czasu pierwszego znaleziska skamieniałości w XIX wieku wielu uważa neandertalczyków za „gatunek siostrzany” mądry człowiek jako gatunek prymitywny. Ich reputacja jest niewyszukana i brutalna – a nie artystyczna. Jednak w 2012 r. antropolodzy określili wiek malowideł ręcznie malowanych, odkrytych na ścianach jaskiń w północnej Hiszpanii, na sięgają co najmniej 40 800 lat , przypadający na okres, w którym w Europie współistniali zarówno neandertalczycy, jak i wczesna nowożytność. Badacze mogli jedynie spekulować: czy symboliczne arcydzieła zostały stworzone przez wczesno-nowoczesnych ludzi, czy też zostały wykonane przez neandertalczyków? Czy te szablony mogą być dowodem zdolności poznawczych neandertalczyków?
Teraz nowe odkrycie sugeruje odpowiedź. Zespół badawczy z University of Southampton i Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka badał czerwono-czarną sztukę jaskiniową — od zwierząt, wzorów geometrycznych i szablonów dłoni — w trzech jaskiniach naJaskinia Samolotów,grota w południowej Hiszpanii. Dzięki udoskonaleniu datowania uranowo-torowego (technika datowania, która jest dokładniejsza w określaniu szacunków wieku niż datowanie radiowęglowe), naukowcy odkryli, że niektóre motywy mają ponad 64 000 lat – namalowane co najmniej 20 000 lat przed współczesnymi ludźmi. przybył do Europy. Oznacza to, że obrazy mogły być niczym innym, jak neandertalczykami, podsumowują naukowcy w swoim badaniu w: Nauki ścisłe .
[ Znalezisko skamieniałości utrudnia mieszanie się neandertalczyków z ludźmi. ]
Współautor badania Chris Standish, archeolog z University of Southampton w Wielkiej Brytanii i archeolog z Harvardu Christian Tryon, który nie był związany z nowymi badaniami, dołączają do Iry, aby omówić ostatnie odkrycia i to, co sztuka jaskiniowa może sugerować na temat podobieństwa między zdolnościami poznawczymi neandertalczyka i człowieka. Dodatkowo, wejdź do jaskiń w południowej Hiszpanii z ekipą badawczą i zobacz starożytne arcydzieła neandertalczyków.
Ujście Cueva de los Aviones, które jest częściowo zniszczone. W lewym rogu pozostała część osadów pokryta naciekiem. Źródło: J. Zilhão 
Wiercenie rdzenia z kamienia naciekowego w Cueva de los Aviones w celu datowania. Źródło: J. Zilhão 
La Pasiega, odcinek C. Ściana jaskini z malowidłami. Skalariform (kształt drabiny) złożony z czerwonych poziomych i pionowych linii (w środku po lewej) pochodzi sprzed ponad 64 000 lat i został wykonany przez neandertalczyków. Źródło: P. Saura 
Panel 78 w La Pasiega. Skalariform (kształt drabiny) złożony z czerwonych poziomych i pionowych linii datowany jest na ponad 64 000 lat i został wykonany przez neandertalczyków. Źródło: CD Standish, A.W.G. Szczupak i D.L. Hoffmanna
Rysunek Panelu 78 w La Pasiega autorstwa Breuila et al. (1913). Czerwony symbol skalarny (drabina) ma minimalny wiek 64 000 lat, ale nie jest jasne, czy zwierzęta i inne symbole zostały namalowane później. Źródło: Breuil i in. (1913) 
Dirk Hoffmann i Alistair Pike pobierają kalcyt ze skorupy kalcytowej na szczycie czerwonego znaku skalarnego w La Pasiega. Źródło: J. Zilhão 
Perforowane muszle znalezione w osadach w Cueva de los Aviones i datowane na 115 000 do 120 000 lat. Źródło: J. Zilhão 
Muszla z pozostałościami pigmentów znalezionych w osadach Cueva de los Aviones. Pochodzi z 115 000 do 120 000 lat. Źródło: J. Zilhão 
Formacja kurtyny w jaskini Ardales z namalowanym czerwonym pigmentem. Wiele obszarów tej formacji stalagmitowej zostało namalowanych przez neandertalczyków w co najmniej dwóch epizodach – jeden sprzed 65 000 lat, a drugi około 45 000 lat temu. Źródło: CD Stały